Bei der aktuellen Forschungsgrabung zum ehemaligen Nonnenkloster im Kloster Dalheim stießen die Archäologen auf ein mehr als 500 Jahre altes Skelett. Ein ähnlicher Fund aus Dalheim sorgte bereits 2018 international für Furore. Eine institutsübergreifende Kooperation zwischen der LWL-Archäologie für Westfalen und dem Institut für Archäologie und Kulturanthropologie der Universität Bonn widmet sich nun der Untersuchung des jüngsten Fundes.

Mit dabei ist auch die renommierte amerikanische Professorin für mittelalterliche Geschichte und Expertin für das Leben religiöser Frauen im Mittelalter Alison Beach, die bereits vor sieben Jahren an den Untersuchungen des sogenannten „Lapislazuli-Zahns“ aus dem Kloster Dalheim beteiligt war. Museumsdirektor Dr. Ingo Grabowsky sieht die Forschungsarbeiten am LWL-Landesmuseum für Klosterkultur als große Chance:

„Die aktuelle Ausgrabung ist nicht nur eine Zusammenarbeit unterschiedlicher Fachbereiche und Institutionen. Sie zeigt vor allem, dass die Geschichte des Klosters Dalheim noch lange nicht zu Ende geschrieben ist.“

Der Dalheimer „Laspislazuli-Zahn“
Die aktuelle Grabung hat eine interessante Vorgeschichte: 2018 wies ein Forscherteam der Universitäten Zürich und York sowie des Max-Planck-Instituts für Geoanthropologie Jena (ehemals Max-Planck-Institut für Menschheitsgeschichte) im Zahnstein eines anderen in Dalheim gefundenen menschlichen Skeletts blaue Ultramarinpigmente nach. Dabei handelte es sich um eine Frau, die um 1000 bis 1200 nach Christus lebte und auf dem Friedhof an der Pfarr- und späteren Klosterkirche St. Petri in Dalheim begraben wurde. Der kostbare, aus Lapislazuli gewonnene Farbstoff wurde zu dieser Zeit ausschließlich zur Illustration wertvoller Handschriften verwendet. Der Fund sorgte für Aufsehen, da er vielen Wissenschaftlern als ein direkter Beleg dafür galt, dass auch Frauen im Mittelalter an der Herstellung illustrierter Manuskripte beteiligt waren. Das untersuchte Skelett war bereits 1989 im Rahmen einer Ausgrabung nahe der alten Dalheimer Klosterkirche geborgen worden.

Die Archäologen verständigten Prof. Dr. Alison Beach, die gemeinsam mit der Doktorandin Sally Mubarak nach Dalheim anreiste, um das Skelett zu bergen. Einen ganzen Tag lösten die beiden Frauen in minutiöser Arbeit die Gebeine vorsichtig aus der Erde und sicherten sie in Fundtüten und Kartons für den Transport zum Bonn Center for ArchaeoSciences (BoCAS).

Kooperation ermöglicht modernste Untersuchungen
Dank der Kooperation zwischen der LWL-Archäologie und dem Institut für Archäologie und Kulturanthropologie der Universität Bonn kann das Dalheimer Skelett in dem 2022 gegründeten BoCAS nun mit modernsten Methoden erforscht werden.

„Die Knochen werden gereinigt, dokumentiert und für weitere Laboruntersuchungen präpariert“, erläutert Alison Beach, die an der Universität St Andrews (Schottland) und der Universität Bonn lehrt.

Dazu zählen eine DNA-Analyse und eine Radiokarbon-Messung, die Auskunft über das Geschlecht, vererbbare Krankheiten und den Zeitpunkt der Bestattung geben können. Mittels Isotopenuntersuchung erhofft man sich Hinweise zur Herkunft der Person.

„Im besten Fall gewinnen wir neue Erkenntnisse zu den Ursprüngen klösterlichen Lebens hier am Ort“, erhofft sich Beach.

Die Grabungsarbeiten werden im kommenden Frühjahr fortgesetzt. Museumsgäste haben dann wieder die Möglichkeit, den Archäologen bei der Arbeit über die Schulter zu schauen. An Veranstaltungstagen werden zusätzliche Führungen an der Grabungsstätte angeboten.

Hintergrund
Das Dalheimer Nonnenkloster wurde vermutlich bereits im späten 11. / frühen 12. Jahrhundert an der kleinen Pfarrkirche des Ortes Dalheim gegründet. Der Konvent hatte nicht lange Bestand und wurde um 1380 aufgegeben. 1429 ging der Besitz an die Augustiner-Chorherren, die die Bauten nutzten, bevor sie 1452 mit dem Bau einer größeren Klosteranlage – des heutigen Klosters Dalheim – begannen.

„Die bisherigen Ergebnisse der Forschungsgrabung sind vielversprechend“, erklärt LWL-Chefarchäologe Rind.

Er ist zuversichtlich, dass eine Rekonstruktion des Grundrisses der ehemaligen Klosterbauten gelingt. Es gäbe sogar erste Hinweise auf Baustrukturen, die noch aus der Zeit vor der Klostergründung stammten und von einem örtlichen Adelsgeschlecht errichtet worden sein könnten.

Quellen:

Pieper 2003

Roland Pieper: Dalhei. Pfarrort, Kloster, Staatsdomäne, Münster 2003

Websites:

https://www.lwl-archaeologie.de/de/blog/das-nonnenkloster-im-piepenbachtal-neue-forschungen-am-kloster-dalheim/

https://www.shh.mpg.de/1161977/lapis-warinner

https://www.deutschlandfunk.de/zahnstein-forschung-was-die-zaehne-einer-nonne-aus-dem-100.html